Dos organizaciones, el Consejo de Gobiernos de San Luis Obispo (SLOCOG) y el grupo comunitario Better Roads for All SLO County, trabajan de manera independiente para incluir en la boleta electoral de noviembre una propuesta que aumentaría medio punto porcentual el impuesto sobre las ventas.
Algunos residentes expresan su apoyo a esta iniciativa. Taryn Weller y Payton Moynihan, habitantes de San Luis Obispo, consideran que es una buena idea y están a favor sin reservas. Sin embargo, otros son más cautelosos; aunque estarían dispuestos a pagar un poco más, no están convencidos de la urgencia de la medida. Cyndi Hafley comenta que, aunque reconoce la presencia de muchos baches tras las recientes tormentas, estos parecen estar siendo reparados.
El subdirector de SLOCOG, James Worthley, señala que la región ha estado rezagada en cuanto a financiamiento para transporte durante años. Explica que la financiación se basa en el impuesto a la gasolina, un sistema obsoleto que ha disminuido debido al creciente uso de vehículos eléctricos y aquellos con alto rendimiento de combustible, lo que reduce el consumo total y, por ende, los ingresos fiscales para la zona.
De aprobarse la medida, el impuesto adicional estaría vigente por 30 años y convertiría al condado de San Luis Obispo en un «condado de autoayuda», lo cual permitiría acceder a fondos estatales adicionales. Jorge Aguilar, de Better Roads for All, menciona que sólo los condados con esta designación pueden solicitar subvenciones estatales, con un disponible de 200 millones de dólares anuales.
Actualmente, Better Roads for All está recopilando firmas para lograr que la propuesta se incluya en la boleta electoral. Aguilar destaca que el costo para los residentes sería moderado, explicando que un aumento de medio punto porcentual en el impuesto sobre las ventas sería pagado tanto por visitantes como por residentes, lo que equivaldría a aproximadamente 50 centavos más por cada 100 dólares gastados.
En caso de que la medida se apruebe, las tasas de impuestos sobre ventas aumentarían en varios municipios del condado: Arroyo Grande, Atascadero, Grover Beach, Morro Bay, Paso Robles y San Luis Obispo pasarían de un 8.75% a un 9.25%, mientras que Pismo Beach subirá del 8.25% al 8.75%.
Algunos residentes opinan que a la larga, el costo de no reparar las carreteras puede ser mayor. Dan Fredman, de San Luis Obispo, señala que si las vías están en mal estado, los vehículos sufren daños que terminan costando más a sus propietarios.
Para más información sobre la campaña de Better Roads for All, se puede visitar su sitio web: https://betterroads4allsloco.com/
