Michael Schmidt, de 46 años, líder de Cub Scouts y empleado del Departamento de Salud del Condado de San Luis Obispo, se declaró no culpable de cargos vinculados a pornografía infantil en una audiencia llevada a cabo el lunes en una corte local. Enfrenta dos cargos por posesión de material que representa a un menor participando en conductas sexuales, con más de 600 imágenes ilegales según la acusación formal.
Schmidt fue arrestado el jueves tras la ejecución de una orden de registro en su residencia en Oceano, luego de que la Oficina del Sheriff del Condado iniciara una investigación a mediados de febrero tras recibir un reporte relacionado con material de abuso sexual infantil. Inicialmente, fue detenido sin opción a fianza.
Durante la audiencia, la Fiscalía argumentó en contra de la liberación bajo fianza debido a la abundante cantidad de imágenes y al hecho de que Schmidt estaba frecuentemente en presencia de niños, lo que representaba un riesgo para la seguridad pública. No obstante, la jueza Katherine Swysen decidió reducir la fianza, señalando que no había evidencia de que Schmidt hubiera interactuado de manera inapropiada con algún menor, sino únicamente que poseía el material ilegal.
Como condiciones para la fianza, Schmidt debe estar supervisado por el Departamento de Libertad Condicional del Condado, no tener contacto ni acercarse a menos de 50 yardas de personas menores de 18 años, mantenerse a 100 yardas de cierto domicilio en Oceano, residir allí en otro hogar, no tener contacto con su esposa e hijo, someterse a registros personales y de sus propiedades y dispositivos electrónicos por parte de las autoridades, además de no infringir la ley.
Hasta la tarde del miércoles, los registros carcelarios indicaban que Schmidt no estaba bajo custodia. Mientras tanto, el Departamento de Salud del Condado confirmó que está al tanto del arresto de su empleado y está colaborando plenamente con las investigaciones.
Schmidt también se desempeñaba como líder de Cub Scouts en el área de Five Cities. Sin embargo, representantes de Scouting America se negaron a comentar sobre el caso y un grupo local tampoco confirmó ni negó su implicación.
La Oficina del Sheriff solicitó a cualquier persona con información adicional que se comunique con los detectives al (805) 781-4500 o con Crime Stoppers al (805) 549-STOP. Schmidt tiene programada una nueva audiencia para el jueves y una audiencia preliminar para el martes 17 de marzo. Su abogado aún no ha respondido a solicitudes de comentarios.
