El Consejo de Gobiernos de San Luis Obispo (SLOCOG) busca aumentar el impuesto sobre ventas del condado para financiar mejoras en el transporte local. Mientras todos los consejos municipales del condado apoyan la propuesta, el Consejo Municipal de Pismo Beach votó en contra, con una ajustada decisión de 3-2.

James Worthley, Subdirector Ejecutivo de SLOCOG, explicó que los ingresos provenientes del impuesto se destinarían exclusivamente a mejoras en el transporte en todo el condado. Según Worthley, existe una necesidad generalizada de mejorar las carreteras y aumentar la seguridad vial, y la demanda supera incluso lo que el dinero recaudado podría financiar.

El impuesto extra se estima que generaría alrededor de 35 millones de dólares anuales, que se distribuirían entre las distintas localidades del condado según su población. Como la ciudad más pequeña del condado, Pismo Beach recibiría aproximadamente 550,000 dólares anuales.

El gerente de la ciudad, Jorge García, señaló que Pismo Beach se consideraría una “ciudad donante” ya que aportaría más fondos al condado de los que recibiría en retorno. A pesar de que el impuesto generado por las ventas en la ciudad es considerablemente alto debido al comercio, el criterio poblacional usado para distribuir el dinero no refleja adecuadamente la carga que soporta la ciudad.

Worthley agregó que esta medida ayudaría a fortalecer a San Luis Obispo como un condado de autoayuda, al igual que otros 25 condados en California, donde el 89% de la población del estado vive en condados con este modelo. Los fondos recaudados de locales y turistas se usan como base para asegurar subvenciones estatales y federales, lo que puede traducirse en cientos de millones de dólares para el condado durante una década.

SLOCOG ha intentado introducir esta medida en las elecciones por más de 20 años y recientemente recibió la aprobación preliminar de la Junta de Supervisores del Condado, acercándose a incluir la propuesta en la boleta electoral de noviembre. El próximo paso es obtener la aprobación final del consejo de SLOCOG en junio.

Por su parte, el gerente García expresó que la ciudad preferiría un método diferente para calcular la distribución de fondos, que contemple el alto volumen de turistas y el consiguiente uso intensivo de las carreteras locales. Además, otra organización independiente de SLOCOG también está trabajando para presentar una medida similar para las próximas elecciones.