La audiencia judicial del miércoles para Ashlee Buzzard, madre residente en Vandenberg Village, ofreció nuevas luces sobre el avance de su caso, mientras su defensa insiste en obtener acceso a pruebas forenses clave. Buzzard está acusada de asesinar a su hija de 9 años, Melodee. Desde octubre, el caso permanece en fase previa al juicio, sin fecha establecida para la audiencia preliminar.
En la audiencia realizada en el juzgado de Lompoc, los abogados discutieron diversas mociones previas al juicio, incluyendo una solicitud de la defensa que busca obligar a la Fiscalía del Condado de Santa Bárbara a entregar materiales forenses fundamentales. Según documentos presentados por la defensora pública Erica Sutherland, la defensa ha solicitado durante meses varios archivos, tales como informes detallados de pruebas de ADN, balística y el informe de autopsia de la víctima.
Los registros judiciales indican que la defensa realizó una solicitud informal de descubrimiento de pruebas el 26 de diciembre de 2025, seguida de peticiones específicas para obtener información de ADN y balística los días 6 y 9 de enero. Sin embargo, al 27 de marzo, aún no han recibido todos los archivos forenses completos, ni los datos brutos o subyacentes relacionados con esas pruebas.
La moción para obligar la entrega de esta evidencia pide que un juez ordene a los fiscales entregar dichos materiales, argumentando que son esenciales para preparar la siguiente fase del caso y para proteger los derechos procesales de la acusada. La defensa sostiene que ha estado esperando esos archivos durante meses, y que las pruebas solicitadas existen y son fácilmente accesibles.
Además, la defensa señala declaraciones públicas del sheriff del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, durante una conferencia de prensa el 23 de diciembre, donde se reveló que el FBI concluyó mediante análisis de ADN que restos encontrados en Utah eran de Buzzard. También se confirmó a través de pruebas balísticas que evidencias del lugar del crimen en Utah estaban vinculadas a un cartucho recuperado en la casa de Buzzard en Vandenberg Village. Pese a estos anuncios, la defensa sostiene que no se ha entregado la información forense subyacente.
El sheriff Brown informó anteriormente que Melodee fue hallada muerta por disparos el 6 de diciembre en una zona remota cerca de Caineville, Utah, tras una investigación interestatal con participación de agencias locales y federales, incluyendo el FBI y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.
La presentación de Sutherland califica la demora en la entrega de las pruebas forenses como inexcusable. Además del desacuerdo por el descubrimiento de pruebas, la defensa impugna una orden de registro utilizada en el caso mediante una moción separada que solicita que un juez examine su legalidad y decida si se debe excluir la evidencia obtenida.
Se ha programado una audiencia para el 22 de abril en Lompoc para resolver la moción que busca la entrega obligatoria de las pruebas forenses. Por otro lado, para el 6 de mayo en Santa María está prevista otra audiencia para discutir el desafío a la orden de registro. El caso sigue en etapas iniciales y aún no se ha fijado una fecha para la audiencia preliminar.
