El miércoles se celebró una audiencia preliminar en el Tribunal Superior del Condado de San Luis Obispo contra Gaea Powell, ex candidata a alcaldesa de Arroyo Grande, quien enfrenta cargos por fraude electoral.

Powell se postuló para alcaldesa de Arroyo Grande en las elecciones de 2022 y 2024. En junio pasado fue acusada de ocho delitos graves y un delito menor, incluyendo fraude en el registro de votantes, presentación de una declaración falsa de candidatura, voto fraudulento, no presentación de informes financieros de campaña y perjurio mediante declaración.

La acusada se declaró no culpable y decidió representarse a sí misma en el proceso judicial. Durante la audiencia, uno de los testigos fue su casera, Carolyn Moffatt, quien reveló que ha estado alquilando una unidad a Powell y su esposo por varios años, ubicada fuera de los límites de la ciudad en Heritage Lane.

Los fiscales presentaron pruebas indicando que Powell se registró para votar en una dirección en James Way, dentro de los límites de la ciudad de Arroyo Grande, y utilizó esa misma dirección para su candidatura electoral. Moffatt aseguró que creía firmemente que Powell residía exclusivamente en su propiedad y que expresó sus preocupaciones al esposo de Powell y luego a Powell misma respecto a su postulación.

Powell argumenta que alquilaba el condominio en James Way a nombre del Dr. Marquis David. En el estrado, David admitió haberle permitido acceso al condominio, pero afirmó que no existía ningún contrato de arrendamiento, que a su conocimiento Powell nunca pagó renta ni dejó pertenencias personales que indicaran residencia.

El contrainterrogatorio de testigos se extendió por varias horas, seguido de la presentación de argumentos por parte de la fiscalía. El juez solicitó entonces el testimonio de Powell, que continuará el jueves a las 8:30 a.m.

En paralelo a este proceso judicial, Powell también compite por el puesto de Secretaria-Registradora del Condado de San Luis Obispo. En las elecciones primarias de junio se enfrentará a la actual titular Elaina Cano y a la candidata Vanessa Rozo.