Dos escuelas secundarias locales están realizando una transformación significativa en sus instalaciones deportivas, reemplazando un césped desgastado por superficies uniformes de césped sintético. Las escuelas Morro Bay High School y San Luis Obispo High School están experimentando importantes mejoras para optimizar las condiciones de juego para sus estudiantes atletas. Estas renovaciones están financiadas por el Distrito Escolar Unificado Costero de San Luis.

Para los equipos de fútbol masculino y femenino de Morro Bay, las lluvias invernales y el uso intensivo suelen dejar el campo en condiciones poco óptimas. El campo ha estado en mal estado a lo largo de los años, especialmente cuando llueve, admitió el estudiante de último año Reese Kelly. Los campos de césped pueden variar en calidad de un juego a otro, lo que hace que el desempeño sea impredecible. Sin embargo, con el césped sintético, los atletas saben qué esperar.

Según el estudiante de primer año Parker Duprey, «el césped puede cambiar muy fácilmente, mientras que la mayoría de los campos de césped sintético son prácticamente iguales». En San Luis Obispo High, el programa de fútbol enfrenta desafíos similares. El campo de césped en el estadio Holt sufre un desgaste constante durante todo el año debido a la práctica de múltiples deportes.

Cuando está embarrado, jugar se vuelve más difícil porque se siente diferente bajo los pies, comentó el estudiante de tercer año Cassius Dowler. El entrenador principal de fútbol, Pat Johnston, explicó que el césped nunca tiene tiempo para recuperarse. «Nuestras superficies de césped nunca reciben el descanso real que necesitan para rehabilitarse y volver a crecer. Al final de la temporada de fútbol y durante la temporada de fútbol soccer, el campo muestra mucho desgaste».

El nuevo césped sintético que se está instalando será similar al del estadio Spanos de Cal Poly. El costo combinado de los proyectos para Morro Bay y San Luis es estimado en 3.5 millones de dólares. Mientras duren las obras, los programas de fútbol de ambas escuelas están jugando en el estadio Spanos.

«Jugar en Spanos es diferente, añade una atmósfera especial y estaremos más preparados para jugar allí en el futuro», dijo un atleta de Morro Bay. El proyecto de Morro Bay incluye más que solo el cambio de césped; la escuela también recibirá nuevas luces para el estadio y gradas, formando parte de una renovación valorada en 4.5 millones de dólares.

El subdirector Ryan Pinkerton mencionó que los proyectos están siendo financiados con subvenciones estatales equivalentes y fondos locales provenientes de bonos aprobados en Measure D en 2014 y Measure C en 2022. Para los estudiantes más jóvenes, estas mejoras representan terminar su etapa escolar con mejores instalaciones.

«Comencé mi año de primer año jugando en un césped malo. Terminar en un buen campo será realmente genial», expresó la estudiante de tercer año Coco Fortini. «Estoy muy emocionado. Obtendremos más experiencia y estaremos mejor preparados porque alrededor del 80 % de nuestros juegos serán en césped sintético», agregó Duprey. Las renovaciones comenzaron en noviembre y se espera que finalicen esta primavera.