En las últimas semanas, la región del campo lagunero ha enfrentado un serio desafío agrícola debido a las elevadas temperaturas que prevalecen, las cuales han propiciado un aumento significativo en la presencia de plagas, principalmente el gusano soldado y el gusano cogollero. Estas plagas han causado daños considerables en cultivos de sorgo, reduciendo la producción hasta en un 50 por ciento de lo que podrían ser cosechas normales.

Álvaro Burciaga Flores, productor agrícola de la zona, detalló que este problema ha obligado a los agricultores a invertir en productos químicos para combatir estas plagas, lo que ha incrementado los costos de producción considerablemente y ha mermado las expectativas de ganancias para la temporada. La situación se agrava debido a la naturaleza persistente y agresiva de estos insectos.

En este contexto, la entidad de La Raza Media ha intensificado las medidas de control sanitario para contener la propagación del gusano barrenador sin afectar la dinámica de exportación regional. Burciaga Flores destacó que las altas temperaturas han acelerado la aparición de estas plagas, especialmente en cultivos de maíz, donde el gusano cogollero y el gusano soldado han logrado adelantarse a los ciclos productivos habituales.

Estas plagas representan un grave impedimento para el desarrollo de las plantas, ya que atacan y devoran las hojas, lo que impide la fotosíntesis esencial para el crecimiento sano del cultivo. Sin hojas funcionales, las plantas no pueden desarrollarse adecuadamente, lo que se traduce en una reducción significativa de la producción agrícola en la región.

En entrevista, el presidente del Comité Sistema Producto de Chile explicó que si no se realizan las aplicaciones de control químico oportunas y efectivas, las plagas podrían provocar pérdidas de hasta el 50 por ciento en la productividad de las cosechas. Sin embargo, esta cifra es más que un pronóstico: representa un escenario crítico y muy preocupante debido a la severidad del daño potencial.

Además, Burciaga Flores resaltó el alto costo de los insumos necesarios para controlar estas plagas, mencionando específicamente el producto Corajen, un químico de amplio espectro cuyo precio oscila entre 5,000 y 6,000 pesos por litro. Las aplicaciones recomendadas de este producto son de aproximadamente 250 mililitros por hectárea, lo que implica un gasto significativo para la mayoría de los productores agrícolas.

«Esta situación reduce considerablemente el margen de ganancia y, al mismo tiempo, detiene o inhibe el crecimiento del maíz. Muchos productores ya han realizado entre tres y cuatro aplicaciones sin lograr controlar la plaga, cuando en condiciones normales no deberían aparecer ninguna,» afirmó Burciaga Flores.

Riego de Auxilio, una Alternativa para Mitigar el Daño

Una solución inmediata y potencialmente efectiva es adelantar la apertura de las compuertas de las presas regionales para iniciar el primer riego de auxilio. Este riego fortalecería la estructura de la planta al hacerla más gruesa, lo que reduce el impacto de los ataques del gusano en los cultivos.

Según el acuerdo del Comité Hidráulico, el riego de presiembra podría comenzar entre el 1 y 15 de mayo. No realizarlo, sobre todo en un contexto de alta incidencia de plagas, arriesga el trabajo y la inversión de aproximadamente 500 productores sociales de un total de 1,500 inscritos en el Módulo de Riego 03 de San Jacinto Jerusalem, lo que representa a un tercio de los productores agrícolas en esta región.

La situación requiere una respuesta coordinada y pronta para minimizar los daños y proteger tanto la producción como la economía de los agricultores en el campo lagunero. La unión entre productores, autoridades agrícolas y organismos técnicos será clave para superar esta crisis y garantizar la sustentabilidad del sector en el futuro cercano.

En definitiva, el impacto de las altas temperaturas junto con la proliferación de plagas pone en evidencia la vulnerabilidad del sector agrícola regional frente al cambio climático y otros factores ambientales. Implementar medidas preventivas y soluciones integrales se vuelve una necesidad urgente para salvaguardar los cultivos y el bienestar de quienes dependen de ellos para su sustento y desarrollo económico.