La policía de Santa Bárbara ha solicitado a los residentes que se mantengan atentos tras varios avistamientos de pumas reportados la semana pasada cerca del bloque 800 de Bath Street y en la zona de Mission Creek.

Estos avistamientos han generado preocupación, especialmente entre los dueños de mascotas, aunque muchos vecinos no muestran alarma excesiva. Ron Hartley, un residente local, comentó que algunos pumas fueron vistos a solo media cuadra de su casa y que no siente peligro inmediato, ya que cree que los pumas están más interesados en las mascotas que en los humanos.

Los expertos en vida silvestre aseguran que ver pumas en vecindarios residenciales no es inusual en California, particularmente en zonas próximas a espacios abiertos y hábitats naturales. Kristen Wieners, directora de cuidado animal en el zoológico de Santa Bárbara, destaca que los pumas han estado presentes en la región desde siempre, y que ahora, gracias a las cámaras Ring, se está más consciente de su presencia.

Wieners también explica que las mascotas no son el alimento preferido de los pumas, a menos que la presa natural escasee. Por ello, recomienda que los dueños mantengan a sus mascotas dentro de casa durante las horas del amanecer y el atardecer, momentos en que los pumas son más activos.

Algunos vecinos han tomado medidas adicionales, como dejar las luces del porche encendidas durante la noche y evitar caminar solos en las primeras horas de la mañana o en la tarde. Wieners señala que es muy poco probable que un puma ataque a una persona, pero aconseja evitar salir solo para caminar o correr durante los horarios de mayor actividad del animal. En caso de avistar un puma, recomienda no correr, sino detenerse, mantenerse firme y aparentar ser más grande.

Las autoridades instan a los residentes a reportar cualquier avistamiento de pumas a través del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California o a las fuerzas del orden locales. Los informes pueden hacerse en línea mediante el sistema de reportes de incidentes de vida silvestre o comunicándose con las autoridades no urgentes si el animal representa una amenaza inmediata.

Para más información o para reportar un avistamiento, los residentes pueden consultar la página del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California o usar el sistema en línea para reportar incidentes de vida silvestre.