Una escuela secundaria católica en Orcutt se encuentra en el centro de una controversia luego de que la directora Erinn Dougherty fuera puesta en licencia administrativa, dejando a estudiantes y padres a la espera de respuestas por parte de la arquidiócesis.
Michael Ronan, superintendente de la región de Santa Bárbara, envió una carta a los padres el viernes 15 de mayo informando sobre la licencia administrativa de Dougherty mientras se revisan los «comentarios verbales realizados en una reunión con estudiantes». La carta, compartida con KSBY por el padre Monte Nash, también señala que la Arquidiócesis de Los Ángeles no tolera comportamientos que comprometan el respeto, la confianza o la dignidad de sus estudiantes.
Una grabación que circula en línea parece captar a Dougherty reprendiendo a estudiantes por no haber desescalado un altercado entre dos alumnos y por haber optado por grabarlo en lugar de detenerlo. KSBY News no ha verificado de manera independiente la autenticidad del audio.
En dicha grabación, la voz que los estudiantes identifican como Dougherty califica parte del comportamiento como «algunos de los comportamientos más deplorables de escuelas públicas que he visto» y expresa que «la gente no paga 15,000 dólares al año por eso». En otro momento, dice: «Eso es para las personas que no van a tener negocios, para los empleados, para los que nunca serán propietarios de una casa y sólo la rentarán».
Varios padres han salido en apoyo de Dougherty. José Corona, padre de un estudiante de St. Joseph, cree que Dougherty estaba simplemente disciplinando a los alumnos después de un enfrentamiento entre dos de ellos. Corona considera que la grabación fue sacada de contexto y que el mensaje principal era que los estudiantes deben comportarse mejor.
Por su parte, Monte Nash, quien tiene dos hijas en la escuela, opina que se debería prestar más atención a lo que ocurrió antes de la intervención de Dougherty. Mencionó que un profesor presente en el conflicto no intervino para evitar que la situación escalara.
Otros, sin embargo, consideran que no hay justificación para cómo Dougherty reprendió a los adolescentes. Nash reconoce la naturaleza cuestionable de los comentarios de Dougherty, aunque evita calificarlos como un ataque personal directo.
La Arquidiócesis de Los Ángeles emitió un comunicado afirmando que no pueden comentar asuntos internos de personal, pero que están trabajando junto con la escuela para abordar la situación, manteniendo los principios cristianos fundamentales. Además, indicaron que los procesos de fin de año, los requisitos para la graduación y las celebraciones se llevarán a cabo según lo programado, y aseguraron que todos los estudiantes cumplirán con sus metas finales.
Tanto Corona como Nash creen que Dougherty debería seguir participando en los eventos de graduación próximos. Nash consideró excesivo ponerla en licencia una semana antes de la graduación, mientras que Corona lo calificó de totalmente incorrecto.
KSBy News intentó obtener comentarios de Dougherty, quien remitió a la arquidiócesis. Se espera que esta historia se actualice a medida que haya más información disponible.
