Las dunas de Oceano, ubicadas al sur del Arroyo Grande Creek, reabrieron el jueves por la mañana justo a tiempo para el fin de semana del Día de los Caídos. El área había sido cerrada en abril tras una orden de un juez federal que determinó que California State Parks estaba violando la Ley de Especies en Peligro de Extinción. La clausura se mantuvo mientras State Parks esperaba obtener un permiso del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Según Jon O’Brien, superintendente del distrito de Oceano Dunes, el permiso incidental, que permite continuar con actividades que podrían afectar accidentalmente a una especie en peligro, fue otorgado el miércoles de esta semana después de varios años de trámites. Este permiso tiene una vigencia de 25 años y contempla medidas para minimizar el impacto sobre el Chorlito Nevado Occidental, una especie protegida.
Las dunas reabrieron a las 9 a.m. del jueves. Entre los primeros visitantes estuvieron Rahul Mothe y su esposa, quienes viajaron desde Florida para celebrar su primer aniversario de bodas. Mothe expresó su alivio por la reapertura después del largo viaje.
El superintendente O’Brien advirtió que los visitantes podrían encontrar áreas cercadas para proteger nidos de aves costeras y recomendó conducir con precaución debido a las posibles transformaciones en el paisaje de las dunas causadas por el viento durante el cierre. «Es importante revisar el terreno antes de atravesar una duna desconocida», indicó.
Durante el cierre, State Parks estimó una pérdida aproximada de 250,000 dólares en ingresos. Jim Suty, presidente de la organización Friends of the Oceano Dunes, señaló que este cierre afectó tanto a negocios locales como a familias que disfrutan de la recreación en el área.
La tienda «Yo, Banana Boy!», especializada en equipo para ATV y actividades todoterreno, señaló que de haberse prolongado el cierre habrían tenido que cerrar completamente. Por su parte, el equipo de O’Brien aprovechó el tiempo para realizar mejoras en el parque, incluyendo la actualización de baños, cercas y la recolección de basura.
A pesar del cierre temporal, se espera un fin de semana del Día de los Caídos con alta asistencia, similar a años anteriores. Según O’Brien, los campamentos ya están completamente reservados y se anticipa que la capacidad para visitas diurnas también se agotará.
