El Rodeo Santa Maria Elks celebra su 83ª edición esta semana, atrayendo a miles de personas a la Costa Central para cinco días llenos de competencias de rodeo, actos especiales y tradiciones comunitarias. Aunque el público disfruta de las emocionantes presentaciones dentro de la arena, meses de arduo trabajo y preparación ocurren entre bastidores para garantizar el éxito del evento.
Este año, cerca de 500 voluntarios colaboran en la organización y desarrollo del rodeo, aportando esfuerzo y dedicación durante semanas previo a la inauguración, según Johnna McGuire, directora de redes sociales del rodeo. Uno de los aspectos más críticos en la preparación es el mantenimiento del suelo de la arena.
Joey Silva, gerente de la arena y terrenos desde 2018, ha abordado este reto con un enfoque científico y apasionado, realizando análisis de suelo, ajustando las proporciones de arena y arcilla, y controlando los niveles de humedad. Este trabajo meticuloso busca proteger tanto a los caballos como a los jinetes durante las competencias.
Gracias a estas mejoras, la arena ha ganado prestigio, atrayendo a competidores de alto nivel que antes evitaban el evento debido a la calidad del terreno. Silva destaca la presencia de jinetes con caballos costosos, quienes ahora pueden competir con confianza sin temor a lesiones provocadas por resbalones.
El rodeo también contará con la participación especial de la familia Garcilazo, que ofrecerá espectáculos charros tradicionales. Tomas Garcilazo expresa que su objetivo principal es preservar y compartir la cultura y el legado familiar con orgullo a través de estas presentaciones, junto a su esposa y su hijo Louis, quien representa la cuarta generación en mantener viva esta tradición.
Para Louis, su padre es una inspiración fundamental, y su sueño ha sido seguir sus pasos, reflejando el fuerte vínculo familiar que impregna todas las actividades del rodeo. Johnna McGuire enfatiza que el evento sigue siendo un pilar esencial de la identidad de Santa Maria, centrado en la tradición, el honor a Dios, al país y a la familia.
Pete Sterling, presidente de Elks Recreation, señala que son esas conexiones familiares y la profunda raíz comunitaria las que han mantenido vivo el rodeo por más de ocho décadas. «Santa Maria no sería Santa Maria sin el rodeo», afirma. El evento inicia el miércoles por la noche con la competencia de toros extremos y se extiende hasta el domingo en el Elks Event Center. Los organizadores invitan a adquirir boletos en la página oficial de Elks Recreation para evitar sobreprecios de intermediarios.
