Cuando se habla de Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como ‘El Mencho’, uno de los narcotraficantes más temidos y buscados en México, suele pensarse en su implacable liderazgo y en la violencia que caracterizó su paso al frente del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Sin embargo, recientes hallazgos en su último refugio, ubicado al sur de Jalisco y donde fue abatido por fuerzas militares, han revelado un aspecto menos conocido: su profundo fervor religioso, que mostró un costado humano y espiritual en medio de su vida criminal.
En una de las habitaciones de su residencia se encontró una figura de Cristo colgada en la pared, acompañada por un pequeño mueble que fungía como altar improvisado. Allí había cuatro veladoras encendidas y las imágenes religiosas de la Virgen de Guadalupe, San Judas Tadeo y San Charbel, un monje y sacerdote maronita libanés canonizado en 1977 y venerado tanto por cristianos como musulmanes alrededor del mundo. A un lado, se hallaba una hoja manuscrita con el Salmo 91, frecuentemente invocado por los católicos para solicitar protección divina frente a peligros y adversidades.
Junto con estos elementos religiosos, se localizaron diversas cartas que aparentemente estaban dirigidas a ‘El Mencho’, a quien solo referían como ‘compadrito’. Estos escritos contenían mensajes religiosos que hacían alusión especial a la figura de San Judas Tadeo, santo popular entre pandilleros, drogadictos y exconvictos. Además, la devoción no se limitaba al interior de la casa, pues en el patio trasero, situado en un complejo exclusivo de Tapalpa, a aproximadamente 100 kilómetros de Guadalajara, había dos grandes piedras talladas con imágenes de la Virgen de Guadalupe y San Judas Tadeo, visibles frente a una cantera cercana.
Durante los casi veinte años en que Oseguera Cervantes mantuvo el control del CJNG, su vida personal permaneció mayormente oculta, circunscrita únicamente a los actos criminales y violentos de la organización que encabezaba, lo que lo consolidó como uno de los líderes más sanguinarios y temidos. Aunque para algunos la conexión entre crimen y religión puede parecer contradictoria, expertos en la llamada «narcocultura» no encuentran esta relación sorprendente.
Fabián Acosta Rico, investigador de la Universidad de Guadalajara y del Centro de Estudios de las Religiones en México (Cerem), sostiene que «no podemos separar la religiosidad de la violencia», recordando varias tradiciones históricas en las que ambas se entrelazan, como el código Bushido de los samuráis, influenciado por el budismo zen, o la mafia siciliana, que en sus rituales de iniciación utiliza imágenes religiosas como la Virgen o el santo patrón familiar.
El especialista puntualiza que, en el caso de ‘El Mencho’, no se trata de un fervor religioso tradicional sino de una «religiosidad popular, inmediata, vinculada con las necesidades del día a día». En sus propias palabras: «El hombre busca a Dios no para obtener el perdón de sus pecados ni la salvación de su alma, sino porque tiene hambre, frío o siente que su vida está amenazada o acosada por un peligro».
Religiosidad en el mundo del narcotráfico mexicano
La devoción religiosa entre narcotraficantes no es un fenómeno nuevo en México, un país donde el catolicismo es la religión predominante. La Conferencia del Episcopado de La Raza Media ha cuestionado la apropiación y uso de imágenes religiosas por grupos criminales, además de rechazar el culto a la Santa Muerte, una figura que combina tradiciones prehispánicas con el catolicismo y simboliza la muerte como una entidad espiritual.
Existen pruebas documentadas sobre la devoción religiosa de otros capos; por ejemplo, Édgar Valdez Villarreal, conocido como ‘La Barbie’, exlíder del Cártel de los Beltrán Leyva, era profundamente devoto de la Virgen de Guadalupe, según la periodista Anabel Hernández. Igualmente, se registró que Ovidio Guzmán López, alias ‘El Ratón’, hijo del exlíder Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, llevaba un escapulario del Santo Niño de Atocha en su cuello durante su captura y posterior liberación en octubre de 2019. En enero de 2023 fue recapturado y extraditado a Estados Unidos meses después.
Sobre la reacción de la Iglesia católica ante el uso de sus imágenes por parte de narcotraficantes, Acosta Rico comenta que, en la actualidad, la libertad religiosa permite que cualquier persona utilice símbolos religiosos según su propio criterio y creencia. La Iglesia ya no tiene el control ni la autoridad para normar o regular el uso de estos símbolos, algo que años atrás sí sucedía.
En este contexto, y tras la ejemplificación del fervor religioso encontrado en ‘El Mencho’, familiares del capo han solicitado a la Fiscalía General de la República la entrega del cuerpo para procedimientos legales y de despedida.
Este hallazgo nos invita a reflexionar sobre las complejas relaciones entre la violencia, la criminalidad y la religiosidad popular en La Raza Media, evidenciando cómo, incluso en los ambientes más oscuros, la búsqueda de protección espiritual y esperanza persiste como un constante en la vida humana, sin importar su trasfondo social o moral.
