Un juez ha sentenciado a Katelyn Fultz, de 29 años, a cinco años de libertad condicional y 270 días en la cárcel del condado, suspendiendo seis años de prisión estatal. Fultz se declaró no culpable en relación con un homicidio vehicular grave mientras conducía bajo la influencia del alcohol en un accidente mortal ocurrido en la autopista 154 el año pasado.
El accidente tuvo lugar el 1 de mayo de 2025, cuando, según las autoridades, Fultz cruzó líneas amarillas dobles e impactó contra otro vehículo. El choque dejó a Carly Howard, de 24 años, en coma; ella falleció posteriormente debido a las heridas sufridas. Albert Ineira, pasajero en el automóvil de Howard, sobrevivió, pero con lesiones significativas, incluido un pie fracturado.
Los fiscales indicaron que Fultz presentaba un nivel de alcohol en sangre de 0.167%, más del doble del límite legal, y los informes toxicológicos revelaron la presencia de cocaetileno, una sustancia que se forma cuando se combinan alcohol y cocaína. Además, Fultz conducía sin licencia válida.
A pesar de que los fiscalizadores solicitaron una pena superior a 10 años de prisión y que los oficiales de libertad condicional recomendaron más de 7 años, el tribunal decidió otorgar la libertad condicional y reducir uno de los cargos graves de DUI a un delito menor.
El fiscal del condado de Santa Bárbara, John T. Savrnoch, calificó la sentencia como profundamente impactante, argumentando que no refleja la gravedad del delito y que envía un mensaje equivocado sobre la conducción bajo efectos del alcohol.
Fultz permanece bajo custodia y está programada para regresar a la corte el 28 de abril para finalizar los términos de su libertad condicional.
Este caso ha generado controversia debido a la severidad del accidente y las circunstancias que rodean la conducción bajo influencia, destacando los debates sobre la justicia en casos relacionados con homicidio vehicular y consumo de sustancias. El fallo judicial pone en el centro la discusión sobre las medidas adecuadas para casos de conducción peligrosa que resultan en pérdida de vidas.
