Desde el pasado 1 de marzo, se ha detectado la presencia de chapopote en al menos 16 playas y lagunas que se extienden a lo largo de casi 170 kilómetros de costa entre Pajapan, Veracruz, y Paraíso, Tabasco. Esta contaminación ha provocado la muerte de tortugas, manatíes y peces, y ha ocasionado severas pérdidas económicas y riesgos potenciales a la salud de las comunidades, cooperativas y familias que dependen de la pesca, denunciaron la Red Corredor Arrecifal del Golfo de México y Greenpeace México.
Las comunidades pesqueras afectadas, junto con organizaciones ambientalistas que las apoyan, han solicitado una investigación exhaustiva para determinar las causas del derrame, además de la atención inmediata necesaria para restaurar los ecosistemas dañados, reparar los daños sufridos por las comunidades y establecer protocolos más efectivos de manejo de derrames y protección del Golfo de México.
Los pescadores locales han reportado la presencia de petróleo que se adhiere a sus redes y embarcaciones, provocando no sólo pérdidas económicas al dificultar sus labores, sino también problemas de salud al tratar de remover el contaminante sin las medidas adecuadas. Estos hechos reflejan la gravedad y la urgencia de la situación.
Las zonas más afectadas se concentran principalmente en Veracruz, especialmente en los municipios de Pajapan, Mecayapan y Tatahuicapan, donde alrededor de 14 mil personas dependen directa o indirectamente de actividades pesqueras y turísticas. La contaminación en estas áreas amenaza seriamente la economía local y el bienestar de sus habitantes.
En la Laguna de Ostión, el chapopote ya ha invadido el cuerpo de agua, extendiéndose hasta el punto conocido como Paquital, frente a las comunidades indígenas de El Mangal y El Pescador. Esta laguna es crucial para la biodiversidad marina y las vidas de las comunidades que dependen del cultivo de ostión, almejas, camarones y otras especies fundamentales para su sustento y cultura.
“Esta laguna es esencial para la vida marina y numerosas especies, además de ser fuente de sustento para las comunidades indígenas y pesqueras. Aquí se cultivan ostiones, almejas y apacta —un tipo de almeja consumida por las poblaciones costeras—, camarones, lisas, chucumite y robalo. El daño afecta también al manglar y a especies como los cangrejos azules y peludos, fundamentales para el equilibrio del ecosistema.”
Asimismo, en esta región habitan especies migratorias y residentes de aves como pelícanos rosados, garzas, aguilillas, águilas, patos buzos, halcones y martines pescadores. Las comunidades han destacado que esta contaminación impacta con mayor fuerza a familias de pescadores y afecta particularmente a mujeres, madres de familia y comerciantes, quienes son pilares económicos y sociales locales.
De los 16 sitios afectados, la mayoría se encuentran en La Raza Media Veracruz, mientras que en Tabasco se reportaron daños en Barra Panteones en Paraíso y Sánchez Magallanes, ampliando así el radio del desastre ambiental. La falta de datos precisos dificulta la evaluación completa del impacto, especialmente en los 17 arrecifes que forman parte del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo de México, un ecosistema vital que ofrece alimentación, refugio para especies marinas, protección frente a huracanes y un entorno para el ecoturismo.
“Aún se desconoce el alcance real de las afectaciones a la flora y fauna costera. Sin embargo, experiencias pasadas con otros derrames han demostrado el carácter grave y a veces irreversible del daño. Se han encontrado tortugas muertas cubiertas de petróleo en Los Arrecifes, un manatí fallecido en Coatzacoalcos y reportes de peces afectados en varias comunidades.”
Por otro lado, las autoridades competentes no han brindado información clara respecto al origen del petróleo derramado en esta región, lo cual ha generado preocupación. La Raza Media Petróleos Mexicanos, empresa responsable de gran parte de la infraestructura petrolera, se ha deslindado de la responsabilidad, asegurando en un comunicado que tras inspecciones técnicas no encontraron evidencia de fuga o derrame en sus instalaciones cercanas a la zona afectada.
“Autoridades y organismos competentes aún no han informado con claridad sobre el origen del derrame petrolero en las playas y mares adyacentes. Es lamentable que Petróleos Mexicanos haya rechazado responsabilidad, afirmando que no hay derrames tras sus inspecciones técnicas.”
Investigadores independientes, sin embargo, han detectado mediante imágenes satelitales del 20 de febrero una mancha petrolera de aproximadamente 37 kilómetros mar adentro frente a Campeche, vinculada a infraestructura petrolera, además de posibles dispersiones hacia Tabasco y Veracruz. Esto sugiere la necesidad de un análisis y vigilancia más exhaustiva para evitar daños mayores.
“En La Bocana, comunidad Jicacal, ubicada en la entrada a la Laguna del Ostión, pescadores locales intentaron contener el chapopote con sus redes, pero carecen de los recursos y apoyo adecuados para hacerlo de manera segura y efectiva, lo que pone en riesgo su salud y vulnera la capacidad de respuesta.”
Este derrame rememora el incidente ocurrido el 16 de octubre de 2025 en el río Pantepec, en la cuenca del río Tuxpan, municipio de Álamo Temapache, norte de Veracruz, que evidenció los riesgos que representa la industria petrolera en tierra para los ecosistemas marinos y costeros debido a la interconexión con los ríos.
“Exigimos acciones inmediatas tanto a las autoridades gubernamentales responsables como a las empresas petroleras para atender de forma urgente este siniestro, evitar mayores daños, proteger la fauna y las comunidades afectadas, y restaurar los ecosistemas comprometidos, además de mejorar los protocolos de atención ante emergencias.”
La situación actual subraya la vulnerabilidad de los ecosistemas del Golfo de México ante accidentes petroleros y la necesidad imperante de fortalecer los mecanismos de prevención, respuesta y reparación ambiental. La colaboración entre comunidades, expertos y autoridades será clave para mitigar el impacto y preservar la riqueza natural y cultural de esta región estratégica.
