Los reguladores de California se disculparon esta semana con Elon Musk, CEO de SpaceX, al resolver una demanda que acusaba a una agencia estatal de mostrar parcialidad política contra la compañía de cohetes y su director.
Como parte del acuerdo, la Comisión Costera de California reconoció que algunos de sus miembros hicieron declaraciones inapropiadas sobre las creencias políticas de Musk durante una audiencia en 2024 relacionada con el programa de lanzamientos del Falcon 9 de SpaceX.
La comisión admitió que no debe considerar factores irrelevantes en sus funciones regulatorias y específicamente se comprometió a no tomar en cuenta las creencias políticas percibidas, discursos políticos o prácticas laborales de SpaceX o sus directivos al evaluar cualquier acción regulatoria relacionada con la empresa, según documentos federales presentados el martes.
SpaceX había presentado la demanda contra la comisión por su oposición a la expansión del calendario de lanzamientos de los cohetes Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, ubicada en la costa del sur de California, cerca de Santa Bárbara.
La demanda acusaba a la comisión costera de discriminación política al negarse a aprobar una propuesta de la Fuerza Aérea de EE. UU. para aumentar el número de lanzamientos en esta base, la cual es propiedad del gobierno federal. Los demandantes alegaron que los comisionados votaron en contra de SpaceX debido a su desacuerdo con las opiniones políticas expresadas públicamente por Musk, violando así derechos constitucionales como la libertad de expresión y el debido proceso.
El acuerdo establece que el caso será cerrado de forma permanente sin que ninguna de las partes reconozca responsabilidad o conducta ilícita. Además, la comisión accedió a no exigir un permiso de desarrollo costero para el programa de lanzamientos de SpaceX en California.
Aunque los representantes de SpaceX no respondieron de inmediato a solicitudes de comentario sobre el acuerdo, la comisión emitió un comunicado el miércoles en el que confirmó haber pedido disculpas por las declaraciones irrelevantes hechas por sus miembros. Sin embargo, reiteró sus serias preocupaciones sobre el impacto ambiental que podrían causar los lanzamientos incrementados en Vandenberg, como restricción del acceso público a la costa, daño a especies sensibles y hábitats costeros, además del aumento en la frecuencia y la intensidad de los estampidos sónicos.
La comisión señaló que la ley federal obliga al gobierno federal a coordinarse y proporcionar información suficiente sobre estas actividades y sus impactos a la Comisión Costera, pero que hasta ahora no se ha cumplido con esa obligación.
Este acuerdo se produjo en medio de otra confrontación legal en la que Musk declaró en un juicio separado contra el cofundador de OpenAI, Sam Altman, un caso que podría redefinir el desarrollo futuro de la inteligencia artificial.
