Este fin de semana, varios equipos locales de secundaria están en camino de competir por los codiciados títulos del CIF Central Section, poniendo fin a largas esperas que en algunos casos superan medio siglo.
El equipo masculino de baloncesto de Atascadero se dirige al Selland Arena en Fresno para disputar su primer título desde 1974, tras haber perdido en la final en 2021 y 2022. El entrenador principal, Augie Johnston, egresado de la misma escuela en 2004, destaca que más que el talento de los jugadores, la participación y apoyo de la comunidad ha sido clave para este resurgimiento. «Muchas personas de la comunidad se han ofrecido como entrenadores voluntarios y han abierto los gimnasios para que los chicos puedan practicar y mejorar», comenta.
Shea Buckley, jugador senior de Atascadero, enfatiza el impacto positivo que han tenido las victorias en las semifinales con entradas agotadas, señalando que esto ha reavivado el entusiasmo y orgullo en la ciudad.
Por otro lado, las chicas de Santa Ynez High School están decididas a avanzar más allá del resultado del año pasado y conseguir su primer título CIF desde 1996, buscando la redención luego de quedar cortas en la final previa.
El equipo masculino de St. Joseph, tradicionalmente fuerte y dominante, busca conquistar su tercer campeonato en cuatro años, manteniendo viva su reputación de potencia en la región.
En Santa María, los Saints masculinos se preparan para disputar su primer título CIF desde 1966. Su entrenador principal, Johnny Rodríguez, quien fue jugador en esa misma escuela y ahora inicia su primer año como entrenador tras 13 años en el programa, señala el fuerte vínculo entre el equipo, la comunidad y exalumnos que han apoyado continuamente, especialmente con una temporada invicta en el juego de liga.
Este fin de semana, autobuses llenos de estudiantes de Atascadero y Santa María viajarán a Fresno para alentar a sus equipos en una celebración de esfuerzo, unidad y esperanza de romper largas sequías.
El campeonato del CIF Central Section se disputará viernes y sábado en el Selland Arena, donde los equipos locales buscarán traer a casa los trofeos esperados por tanto tiempo. Las finales incluyen: División I Masculino entre Buchanan y St. Joseph, División II Masculino entre Clovis y Atascadero, División V Masculino entre Coalinga y Santa María, y División V Femenino entre Santa Ynez y Rosamund.
