Un jurado declaró culpable el jueves a un hombre de Santa María por asesinato en primer grado por la muerte de una mujer en Santa Barbara ocurrida hace cuatro años.
Gabriel José Zepeda, de 49 años, fue hallado responsable del asesinato de Theresa Ann Carina, de 51 años, quien fue asesinada en la madrugada del 14 de marzo de 2022. Tras el crimen, Zepeda supuestamente le confesó a algunos pescadores cercanos que acababa de robar a una mujer. Carina, quien era indigente, vivía en la zona baja de State Street, cerca del muelle Stearns.
El cuerpo de Theresa fue encontrado en un estacionamiento con las manos y pies atados por transeúntes que pasaban por el lugar. El veredicto se produjo luego de un juicio de cinco semanas de duración.
El jurado confirmó dos alegaciones especiales: que el asesinato ocurrió durante la comisión o intento de un robo, y que Zepeda estaba en libertad bajo fianza por un delito de robo cuando cometió el asesinato. Además, Zepeda tenía una condena previa que lo calificaba como delincuente reincidente, según informó la Fiscalía del Condado de Santa Barbara.
Durante la investigación, la policía pudo rastrear a Zepeda gracias a un monitor de GPS que llevaba en el tobillo, el cual le fue colocado tras su liberación de la cárcel.
La sentencia para Zepeda está programada para el 16 de junio, y ahora enfrenta la posibilidad de cadena perpetua sin derecho a libertad condicional.
Este caso ha resaltado la gravedad de los delitos cometidos por reincidentes bajo supervisión legal, así como la trágica vulnerabilidad de las personas sin hogar en la comunidad de Santa Barbara.
