El acceso a la atención médica en Lompoc Valley y sus alrededores está en expansión con el inicio de la transformación del antiguo edificio de CoastHills Credit Union, situado en la esquina de Burton Mesa Boulevard y Constellation Road en Vandenberg Village. Este proyecto convertirá el inmueble en una moderna instalación médica de casi 17,000 pies cuadrados.

Aunque el área del edificio que da a Constellation Boulevard seguirá siendo CoastHills, el resto se adaptará para albergar las nuevas instalaciones del Lompoc Valley Medical Center (LVMC) en dos fases diferenciadas. La primera fase, que se espera inaugurar en octubre, incluirá 12 salas de examen, una sala de tratamientos, estaciones para enfermería, pruebas en el lugar, seis oficinas para proveedores, área para extracción de sangre y laboratorio, diagnóstico por imagen y una sala de espera.

Con un costo estimado de 4.2 millones de dólares, una vez finalizada esta etapa, comenzará la segunda fase del proyecto, que tiene un presupuesto de 3.8 millones de dólares y se prevé culminar a comienzos de 2027. Esta ampliación contará con 18 salas para exámenes y tratamientos, ocho oficinas para proveedores, un laboratorio de audiología, medicina ocupacional, equipamiento especializado en uro-ginecología, otorrinolaringología (ENT) y otros servicios.

La directora ejecutiva de LVMC, Yvette Cope, describe el proyecto como un momento histórico y emocionante para la comunidad. Destacó la importancia de ampliar los servicios de atención primaria, ya que las instalaciones actuales en Lompoc están al límite tanto en número de proveedores como en espacio físico, evidenciando una creciente demanda sanitaria en la zona.

Cope subraya que la falta de acceso o continuidad con un médico de atención primaria perjudica la salud de los pacientes y puede aumentar costos médicos a largo plazo, por lo que el centro buscará ofrecer más servicios de atención primaria y atención especializada, incluyendo una clínica de urgencias sin cita previa.

El Dr. Randall Michel, involucrado desde el inicio en el proyecto, considera esta nueva instalación como la evolución natural del LVMC, que ha crecido de contar con apenas seis médicos a tener actualmente 43 médicos y 15 profesionales entre enfermeros practicantes y asistentes médicos. Hasta ahora, cuatro médicos han sido confirmados para el nuevo espacio.

Finalmente, Cope resaltó el papel fundamental de la Fundación del Distrito Hospitalario de Lompoc en la financiación y recursos para iniciar la primera fase, agradeciendo su apoyo decisivo. La jornada de inicio, llamada «Día de la Demolición», representó un hito simbólico para el proyecto, con directivos y miembros de la junta utilizando mazos para derribar una pared del edificio, marcando el comienzo de la transformación que beneficiará a toda la comunidad, siendo LVMC el único distrito hospitalario público en el condado de Santa Bárbara.