El jurado ya está conformado en el caso por homicidio vehicular culposo contra David Baskett, acusado de conducir un montacargas involucrado en un accidente fatal en Santa María hace casi dos años. Sin embargo, las declaraciones iniciales se han pospuesto tras surgir nuevas mediciones en la reconstrucción del accidente.
La policía de Santa María bloqueó una parte de Skyway Drive el jueves 26 de febrero para realizar la reconstrucción del siniestro que ocurrió en esa zona cercana a Hangar Street el 2 de mayo de 2024. Según informes policiales, una camioneta chocó contra un montacargas y luego impactó un hidrante. Baskett era quien conducía el montacargas en ese momento.
El accidente resultó en la muerte de Tiffany Ann Peterson, de 39 años, originaria de Orcutt, y también causó lesiones a su padre. Durante una audiencia en una sala de Santa María el viernes, los abogados informaron al juez que recibieron información tardía relacionada con la investigación del accidente.
La defensora pública Adrienne Harbottle calificó el nuevo informe como completamente novedoso y afirmó que constituía una violación absoluta del derecho de debido proceso de Baskett. Por su parte, la fiscalía solicitó tiempo para responder tras obtener nuevas mediciones resultado de la reconstrucción del jueves. Ryan Clausen, fiscal del caso, indicó que planeaba presentar su respuesta antes de finalizar el viernes.
Antes de despedir a los jurados, el juez ofreció orientaciones preliminares sobre cómo deben evaluar el testimonio de los testigos, incluyendo la consideración de posibles sesgos, la capacidad del testigo para percibir los eventos, la consistencia con declaraciones previas y el respaldo o contradicción con otras pruebas. También recordó a los jurados que no deben descartar automáticamente los testimonios debido a inconsistencias, ya que las personas pueden olvidar detalles o percibir un mismo suceso de manera distinta.
La jueza mencionó además que tenía otros asuntos preliminares por revisar antes de despedir a los jurados tras explicar las instrucciones iniciales, que incluyeron qué esperar durante el juicio y cómo deben comportarse. Baskett formaba parte en ese momento de la Junta Directiva del Distrito del Aeropuerto Público de Santa María, pero no fue reelecto ese año.
Se espera que los jurados regresen el jueves por la mañana, aunque el juez indicó que el juicio podría o no continuar ese día dependiendo de las resoluciones en la corte. Entre los testigos listados para el juicio figuran Thomas Gibbons, Raymond Paladino, Ethan Brown, y varios oficiales de la policía de Santa María, incluyendo los oficiales Neil Medrano, Nicholas Clark, Matthew Jensen, Nickolas Barton y Dustin Rhoads, además de Vicente Buenrestro, Alberto Paz, Victoria Samaniego, Chad Biedinger y Richard AlbinTokoph.
