La severa sequía que azotó a Tampico, Ciudad Madero y Altamira en la primavera de 2024 dejó una marca indeleble en sus habitantes. Esta región del sur de Tamaulipas, destacada por su pujante actividad industrial, comercial, turística y energética, vivió un episodio sin precedentes en su historia reciente: la escasez crítica de agua en sus lagunas principales.

En un lapso de apenas dos meses, los vasos captadores de agua, vitales para el consumo de casi un millón de personas, vieron una drástica reducción en sus niveles. Las lagunas del Chairel y Champayán mostraron un panorama apocalíptico, transformándose de vastos cuerpos de agua a extensas áreas de lodo seco, donde era posible caminar sin necesidad de embarcaciones. Esta situación generó alarma y preocupación ciudadana por la disponibilidad del recurso.

Este escenario fue anticipado por expertos y miembros de la iniciativa privada involucrados en el tema, quienes advirtieron sobre la crisis con anticipación. Sin embargo, las autoridades no adoptaron medidas preventivas, lo que llevó a una situación crítica en varias colonias, donde los residentes tuvieron que racionar el agua o depender del reparto mediante pipas. Paradójicamente, estas localidades se encuentran cerca de la costa del Golfo de México y el río Pánuco, pero la falta de tecnología adecuada para potabilizar y eliminar contaminantes impedía la extracción segura del agua.

El alivio llegó en junio con la llegada providencial de la tormenta tropical Alberto, bautizada así por el gobernador Américo Villarreal Anaya. La naturaleza proveyó algo de respiro y permitió la recuperación de las lagunas, especialmente la del Champayán, donde los habitantes vigilaban expectantes la llegada del agua procedente del río Tamesí. Esta lluvia mitigó una crisis que llevó a las familias a invertir en tinacos y cargar cubetas de agua diariamente, devolviendo aunque temporalmente la tranquilidad y cotidianidad.

La experiencia motivó a empresarios del corredor industrial de Altamira a reunirse con funcionarios federales y estatales para diseñar soluciones duraderas. De estas reuniones surgió el Plan El Moralillo, impulsado por la administración estatal, junto con la necesidad de rehabilitar el Dique El Camalote, un filtro esencial para separar el agua dulce de la salada. La agenda fue propuesta por la Asociación de Industriales y obtuvo respaldo de la Secretaría de Recursos Hidráulicos y de la Comisión Municipal de Agua Potable y Alcantarillado Sur (Comapa), consolidándose en el marco del cuarto Foro Estatal del Agua en Expo Tampico.

Presentan los detalles del plan

El llamado Proyecto Génesis representa la estrategia hídrica más ambiciosa y de mayor alcance que se haya emprendido para una región conurbada en México. Nicún metrópoli grande ha planteado o ejecutado una obra de tal magnitud, según destacó Luis Apperti Llovet, consejero de la Asociación de Industriales del Sur de Tamaulipas (AISTAC), principal promotora de esta iniciativa.

Durante el foro, expertos reconocidos a nivel nacional como Eduardo Maestre y Francisco X. Valdés, junto con autoridades municipales y la gerencia de Comapa Sur, expusieron la fuerte problemática del drenaje. En Tampico y Ciudad Madero se desperdician más de 2 mil litros por segundo, lo que representa un grave daño ambiental hacia el río Pánuco y la Laguna del Carpintero, pulmón verde local. El plan busca no solo evitar esta contaminación, sino también aprovechar el recurso para beneficio económico y atraer inversiones, pilares fundamentales para su ejecución.

«Con este proyecto, garantizaremos que la industria utilice aguas residuales tratadas adecuadamente, cubriendo la demanda de nuevas inversiones para la región. Además, aseguraremos el suministro de agua suficiente para la población durante los próximos 100 años. Es un proyecto sin precedentes; nada similar se ha realizado en el país», afirmó Apperti Llovet.

El aprovechamiento de esos 2 mil litros por segundo se constituirá en una oferta suficiente para captar inversiones extranjeras, especialmente para la instalación de nuevas plantas industriales.

El secretario estatal de Recursos Hidráulicos para el Desarrollo Social, Raúl Quiroga Álvarez, presentó un detallado audiovisual con diseños hechos con inteligencia artificial sobre las siete obras hidrosanitarias que se implementarán para mejorar la calidad y cantidad del agua.

El modelo contempla iniciar con la Laguna del Carpintero, donde se planea reconstruir colectores, optimizar el cárcamo Primavera que abarca 8.5 kilómetros y tiene capacidad para 800 litros por segundo, y redirigir los residuos fuera del vaso lacustre para su tratamiento adecuado.

Se incluye también mejoras en el Marginal Pánuco, construyendo cárcamos de transición entre varias plantas de tratamiento para captar y canalizar aguas residuales de Tampico y Ciudad Madero hacia plantas como Tierra Negra, fundamental para el tratamiento eficiente.

Además, la Planta de Tratamiento Morelos, con capacidad para 300 litros por segundo y puesta en marcha en el sexenio de Eugenio Hernández Flores, forma parte de la red, junto con la rehabilitación de cárcamos en estado de abandono pero recuperables como Lucio Blanco, Norte y 3 Norte en Ciudad Madero, que requieren equipos y colectores renovados para garantizar el saneamiento.

Este conjunto de acciones constituye la columna vertebral del sistema sanitario de Tampico y Ciudad Madero, explicaron los expertos.

Para fortalecer el desarrollo turístico y habitacional en Playa Miramar y zonas aledañas, se realizarán obras en La Barra, colonia con mil 100 familias carentes de drenaje sanitario, considerada foco de contaminación y un obstáculo para el desarrollo económico. Ahí se rehabilitarán colectores, sistemas de agua potable y alcantarillado, además de construir un cárcamo para recolectar aguas servidas y dirigirlas hacia plantas de tratamiento.

En la colonia Adriana González, las tuberías de drenaje se han visto limitadas por la presencia de oleoductos de Pemex en la zona, lo que dificultó completar el sistema y generó un cuello de botella técnico.

«Este proyecto contempla la construcción de 420 metros de cruce sanitario direccional bajo la infraestructura petrolera, aumentando la capacidad inicial a 300 litros por segundo y escalando hasta 700 litros, facilitando el drenaje de nuevos desarrollos hacia la planta de Tierra Negra», señalaron los responsables.

Finalmente, en Madero Oriente, zona con potencial turístico y habitacional frenado por falta de infraestructura, se edificará un macrocárcamo con capacidad para 1,500 litros por segundo y se rehabilitarán colectores y tuberías, asegurando que nuevos fraccionamientos cuenten con redes adecuadas de agua potable y drenaje en coordinación con desarrolladores.

«Desde la semana pasada iniciamos análisis de las áreas a rehabilitar. La inversión, financiada por iniciativa privada, superará los 5 mil millones de pesos y se ejecutará en un plazo máximo de 12 años, con una primera fase que concluirá en 2027», detalló el consejero Apperti Llovet.

Ampliación y mejora de capacidad potabilizadora

Para abordar problemas en la zona norte de Ciudad Madero y la franja costera que presentan baja presión y entrega intermitente de agua, se desarrollará el Proyecto Ramal Norte, que contempla la instalación de casi 5 kilómetros de tubería de 24 pulgadas, cerrando el circuito con el Ramal Sur para incrementar la presión y garantizar suministro constante en la zona turística.

Este sistema anillado de 22.4 kilómetros aportará mayor robustez y confiabilidad al suministro hídrico regional.

Asimismo, se ampliará la Planta Potabilizadora Laguna de la Puerta, cuyo objetivo es elevar su capacidad a 2 mil litros por segundo, asegurando agua suficiente para colonias alejadas y promoviendo el crecimiento urbano, inmobiliario, turístico y comercial desde Altamira hasta Las Escolleras.

El evento también señaló la problemática del estrés hídrico que enfrentará México hacia 2050. Un estudio del Instituto Mexicano de Tecnología del Agua reveló que varias regiones estarán en aprietos, especialmente la franja fronteriza, parte del Bajío y costas del Golfo de México y Pacífico, proyectando baja sustentabilidad en zonas como Ciudad de México, Estado de México, Querétaro y otros puntos clave.

«No obstante, Tampico y alrededores mantienen una sostenibilidad hídrica alta, una gran ventaja que no podemos dejar exclusivamente en manos de la naturaleza», enfatizó Apperti Llovet, ex presidente del Consejo de Instituciones Empresariales (Ciest).

Alta demanda frente a la disponibilidad

Otro reflejo preocupante surgió del análisis combinado entre la Comisión Nacional del Agua (Conagua) y el World Resources Institute, que proyectan que la demanda futura de agua en México superará en un 33.5% la capacidad de las fuentes de abastecimiento, debido al crecimiento poblacional y cambios demográficos.

«A nivel global, la situación es aún más crítica: se necesitarán aproximadamente 7,500 kilómetros cúbicos de agua, mientras que la disponibilidad máxima será de 4,670 kilómetros cúbicos, casi el doble de demanda que oferta», enfatizaron los expertos.

Este escenario subraya la importancia vital del Proyecto Génesis, cuya conclusión en 12 años busca asegurar la sobrevivencia de futuras generaciones en Tampico y localidades vecinas. «La escasez de agua podría desencadenar conflictos globales de gran escala», advirtió Apperti Llovet, dejando claro el carácter estratégico y urgente del proyecto para la región.