Algunos residentes de Vandenberg Village han notado recientemente un fuerte olor a cloro y, en ocasiones, un tinte marrón en el agua del grifo. Estas variaciones coinciden con un proyecto de mejora del sistema de filtración que está llevando a cabo el Distrito de Servicios Comunitarios de Vandenberg Village (VVCSD).

Michelle Iserina, una habitante local, comentó que la experiencia es similar a cepillarse los dientes o ducharse en una piscina clorada. Además, ha observado manchas en su bañera que atribuye a estos cambios, aunque asegura que su ducha está limpia.

Otro residente, Tony Vassallo, expresó sus preocupaciones tras percibir cambios tanto en el olor como en el sabor del agua. Contactó al VVCSD y le informaron que las alteraciones se deben a una actualización en el sistema de filtración que tomará algunas semanas.

La gerente general del VVCSD, Cynthia Allen, explicó que el proyecto busca mejorar la calidad del agua mediante la eliminación de minerales naturales como el hierro y el manganeso, que aunque no son dañinos, pueden afectar el sabor, olor y apariencia. Añadió que el agua sigue siendo segura para el consumo y ofreció información adicional sobre contaminantes secundarios en la página de la EPA.

Sobre el olor a cloro, Allen indicó que el aumento se debe a la desinfección del agua antes de su filtración, lo que prolonga la permanencia del cloro. La ley exige la presencia de una cantidad mínima de cloro para asegurar la seguridad del agua. En cuanto al color marrón, se trata del hierro, que es un mineral seguro aunque poco agradable visualmente.

El filtro del sistema, que generalmente se reemplaza cada diez años como el filtro de un refrigerador, está siendo actualizado para mejorar la eficiencia y reducir el uso de químicos de desinfección este año. Sin embargo, la fecha original de finalización se retrasó debido a condiciones climáticas adversas, y se espera que la filtración se reanude a más tardar el 9 de marzo.

Algunos residentes han adquirido kits caseros para probar la calidad del agua, aunque Allen señaló que la precisión de estos kits es variable y que las pruebas oficiales, realizadas semanalmente por laboratorios profesionales, detectan concentraciones mucho más bajas de contaminantes. Los resultados de estas pruebas son reportados al Estado y la comunidad puede consultar el informe anual de calidad del agua en el sitio web del distrito.

El proyecto de mejora tiene un costo total de 675,000 dólares, financiado a lo largo de 30 años, lo que no implica un aumento directo en las tarifas. A pesar de las garantías de seguridad, algunos residentes como Vassallo han optado por consumir agua embotellada mientras persistan estos cambios, afectando sus rutinas diarias y confianza en el agua potable del grifo.