Por primera vez en el condado de San Luis Obispo, un león marino muerto ha dado positivo por el virus H5N1, conocido comúnmente como gripe aviar. El animal fue encontrado en la playa estatal Morro Strand, lo que representa un hecho sin precedentes en esta región.
Las autoridades de Salud Pública de San Luis Obispo advierten que, aunque el riesgo para el público es bajo, se recomienda no acercarse a mamíferos marinos ni aves marinas, especialmente si muestran signos de enfermedad, lesión o están muertos. Esta precaución pretende evitar cualquier posible transmisión del virus.
En febrero, varios cachorros de elefante marino en el parque estatal Año Nuevo, ubicado en el condado de San Mateo, también dieron positivo para la gripe aviar. Este fue el primer registro de detección del virus H5N1 en mamíferos marinos en el estado de California.
Según el Departamento de Salud Pública de California, los casos humanos de gripe aviar son poco frecuentes. El último caso confirmado en humanos en California se registró en enero de 2025. El virus generalmente se transmite a las personas a través del contacto con ganado lechero, aves de corral o fauna silvestre infectados.
Los síntomas en humanos suelen ser leves e incluyen tos, secreción nasal, fiebre, dolores corporales y vómitos. Sin embargo, en algunas ocasiones, la enfermedad puede presentar complicaciones más serias.
En caso de encontrar vida silvestre enferma o muerta, se debe reportar inmediatamente para tomar las medidas sanitarias correspondientes. Para mamíferos marinos, se debe llamar a la línea directa de varamientos marina de la NOAA al (866) 767-6114. Para aves, se puede contactar al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California al (916) 358-2790.
Estas acciones son fundamentales para la vigilancia y control de la propagación del virus en animales y para proteger la salud pública.
