Durante décadas, el garaje de la familia Gordon ha sido la cuna de campeones en el mundo de las carreras. Fue el abuelo de Maddi Gordon quien construyó ese legado, que su padre, Doug, continuó con tres campeonatos nacionales. Ahora, Maddi está a punto de llevar esa tradición a un nivel nunca antes alcanzado por un Gordon, ingresando en la categoría más rápida y potente del drag racing.

En tan solo dos semanas, Maddi debutará profesionalmente en la NHRA en la división Top Fuel, donde las máquinas de 12,000 caballos de fuerza alcanzan velocidades superiores a las 330 millas por hora en menos de cuatro segundos. «Una locura, esa es mi palabra para describirlo», dice Maddi con una sonrisa.

Este es un entorno donde ella se siente completamente cómoda. Ha pasado casi todos los sábados de su vida en el mismo taller detrás de su casa en Templeton, aprendiendo sobre mecánica y siguiendo las huellas de neumáticos que dejaron las generaciones anteriores.

Ron Capps, originario de San Luis Obispo y una leyenda en el deporte, recuerda haber visto a Maddi y su hermana en los pits hace años, trabajando con las llaves y compitiendo. Después de décadas tras el volante y ahora como propietario de un equipo de carreras, Capps le brindó a Maddi la oportunidad de ingresar a la élite del Top Fuel. Para Capps, es un momento de círculo completo, recordando cuando el legendario Don «The Snake» Prudhomme le dio su oportunidad en los años 90.

«Esta es mi forma de pasar el testigo», comenta Capps. «Pocos pueden decir que han sido dueños de un equipo, y menos aún que agreguen uno; no podría estar más feliz de tener a Maddi como nuestra próxima generación.»

Conducir un dragster Top Fuel implica más que velocidad; es una prueba física extrema. Maddi enfrentará fuerzas de casi siete Gs, similares a las que soportan los pilotos de combate. «A los 300-400 pies, literalmente sientes como si tus brazos se extendieran tres millas», explica Maddi.

Este desafío es parte de lo que hace histórico su debut. «Soy la primera en mi familia en profesionalizarse en cualquier división del drag racing», afirma con orgullo. Maddi guarda este logro muy cerca de su corazón y lo asume con gran satisfacción.

La primera carrera profesional de Maddi será del 6 al 8 de marzo en Gainesville, Florida, marcando un hito en la historia de su familia y en la escena del deporte motor.