Lighthouse Atascadero ha trabajado durante más de una década con un objetivo claro: ayudar a los jóvenes del condado de San Luis Obispo a vencer el abuso de drogas y alcohol. Para crear conciencia y reunir a las familias en torno a esta causa común, organizan cada año un Día Familiar y una carrera de 5 kilómetros, evento que ya lleva 12 años realizándose.
Este año, Matt Depauw participó por quinta vez en la carrera. Dice que esta causa le toca de cerca porque algunas personas cercanas, familiares y amigos, han enfrentado estas dificultades. Su apoyo se une al de muchos que ven en esta actividad una forma de contribuir y generar un cambio positivo.
La edición más reciente del evento estableció un récord de asistentes, con más de 400 personas participando el domingo por la mañana en Ancient Peaks Barn, en Santa Margarita. Este evento comenzó en 2012 cuando Lori Bagby, organizadora de la carrera y miembro de Lighthouse, perdió a su propio hijo a causa del abuso de drogas.
Para Bagby, su experiencia personal la impulsó a canalizar su energía en esta organización, con el propósito de evitar que otras familias tengan que pasar por el mismo dolor. Lighthouse se ha consolidado como un faro de esperanza, ofreciendo prevención y apoyo para los jóvenes en situación de riesgo y un apoyo vital para las familias en momentos difíciles.
La organización ha sido fundamental para muchos jóvenes. Algunos han expresado que, sin la ayuda de Lighthouse, sus vidas podrían haber terminado de manera trágica. Un joven que participó en programas de consejería afirmó: «Si no fuera por Lighthouse, probablemente estaría muerto».
Durante el evento, alrededor de 45 personas vistieron rojo formando el Equipo Ricky, en honor a Ricky, hermano de Jamie Fazio, quien falleció a los 22 años por una sobredosis. Jamie expresó que la carrera es una forma de recordar la lucha de Ricky y motivar a los jóvenes a seguir adelante, enfrentando los desafíos con fuerza y esperanza.
Jamie también manifestó su profundo agradecimiento hacia Lighthouse y la comunidad que se une para apoyar a familias como la suya. Este evento es un recordatorio de la importancia de la solidaridad y el crecimiento conjunto, paso a paso, durante los 3.1 millas de la carrera.
